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O que é a vitamina A e para que ela serve? Entenda benefícios, alimentos ricos e prevenção da deficiência
O que é a vitamina A?
A vitamina A é um micronutriente essencial para o funcionamento do organismo, principalmente para a saúde dos olhos, crescimento, imunidade e renovação celular.
Ela pode ser encontrada em alimentos de origem animal, na forma de retinol, e em alimentos vegetais, na forma de provitamina A (carotenoides).
O corpo humano não produz vitamina A naturalmente. Por isso, toda a quantidade necessária deve ser obtida por meio da alimentação ou suplementação.
Para que serve a vitamina A?
A vitamina A é fundamental para visão, imunidade e crescimento
A vitamina A exerce funções importantes no organismo, como:
- manutenção da saúde ocular;
- prevenção da cegueira noturna;
- fortalecimento do sistema imunológico;
- renovação das células da pele e tecidos;
- crescimento e desenvolvimento infantil;
- proteção contra infecções;
- ação antioxidante.
Além disso, a vitamina ajuda na hidratação da superfície dos olhos e na integridade da retina.
Quais alimentos são ricos em vitamina A?
Fontes animais e vegetais ajudam a manter níveis adequados
Os alimentos ricos em vitamina A incluem produtos de origem animal e vegetal.
Alimentos de origem animal (retinol)
Principais fontes:
- fígado;
- leite;
- gema de ovo;
- leite materno;
- derivados lácteos.
Alimentos vegetais ricos em provitamina A
Os vegetais coloridos possuem carotenoides que são convertidos em vitamina A pelo organismo.
Exemplos:
- cenoura;
- abóbora;
- manga;
- mamão;
- goiaba;
- caju;
- caqui;
- espinafre;
- couve;
- buriti;
- dendê;
- pequi;
- pupunha.
O que acontece quando falta vitamina A?
Deficiência pode causar problemas de visão e aumentar infecções
A deficiência de vitamina A é considerada uma das principais carências nutricionais em países em desenvolvimento.
Ela pode ocorrer de duas formas:
Deficiência clínica
Conhecida como xeroftalmia, provoca alterações oculares importantes.
Os sintomas incluem:
- cegueira noturna;
- ressecamento ocular;
- diminuição da visão;
- lesões na córnea;
- cegueira parcial ou total.
Deficiência subclínica
Mesmo sem sintomas graves visíveis, baixos níveis da vitamina aumentam o risco de:
- diarreia;
- infecções respiratórias;
- baixa imunidade;
- agravamento de doenças infecciosas.
Quem precisa de mais vitamina A?
Crianças e mulheres que amamentam são grupos prioritários
Embora todas as pessoas necessitem de vitamina A, alguns grupos têm maior risco de deficiência.
Crianças de 6 meses a 5 anos
Após os seis meses, o leite materno sozinho já não fornece toda a quantidade necessária.
Por isso, a introdução alimentar deve incluir alimentos ricos em vitamina A.
Mulheres lactantes
Mulheres que amamentam precisam de maior quantidade da vitamina para manter a própria saúde e garantir nutrientes adequados ao bebê.
Como prevenir a deficiência de vitamina A?
Alimentação saudável e suplementação são fundamentais
A prevenção envolve:
- aleitamento materno exclusivo até os 6 meses;
- alimentação complementar saudável;
- consumo regular de alimentos ricos em vitamina A;
- suplementação preventiva em grupos prioritários.
Como funciona o Programa Nacional de Suplementação de Vitamina A?
SUS distribui megadoses gratuitamente em regiões prioritárias
O Sistema Único de Saúde oferece suplementação profilática gratuita de vitamina A por meio do Programa Nacional de Suplementação de Vitamina A.
O programa foi criado pelo Ministério da Saúde através da Portaria nº 729, de 13 de maio de 2005.
Quem recebe suplementação?
O programa atende:
- crianças de 6 a 59 meses;
- mulheres no pós-parto imediato.
Onde a suplementação é oferecida?
As cápsulas são distribuídas gratuitamente nas:
- UBS;
- unidades da rede SUS;
- municípios prioritários das regiões Norte e Nordeste;
- municípios do Plano Brasil Sem Miséria.
Quais são as doses distribuídas?
O SUS oferece cápsulas de:
- 100.000 UI;
- 200.000 UI.
A composição inclui:
- vitamina A líquida;
- óleo de soja;
- vitamina E.
Por que o leite materno é importante para vitamina A?
Aleitamento materno ajuda na prevenção da deficiência
O leite materno fornece quantidade suficiente de vitamina A para os primeiros seis meses de vida quando oferecido de forma exclusiva.
Os benefícios incluem:
- fortalecimento da imunidade;
- crescimento saudável;
- proteção ocular;
- formação de reservas hepáticas da vitamina.
Como deve ser a alimentação complementar da criança?
Introdução alimentar deve incluir alimentos ricos em vitamina A
A partir dos 6 meses, recomenda-se:
- frutas no meio da manhã;
- refeição salgada no almoço;
- frutas à tarde;
- manutenção do aleitamento materno.
Após os 7 meses:
- inclusão da segunda refeição salgada.
Sempre que possível, os alimentos devem conter fontes naturais de vitamina A.
Quais medidas ajudam a evitar deficiência de vitamina A?
As principais medidas incluem:
- promoção do aleitamento materno;
- alimentação saudável;
- suplementação profilática;
- educação alimentar;
- acompanhamento infantil na Atenção Primária.
O que é vitamina A?
É um micronutriente essencial para visão, imunidade, crescimento e saúde celular.
Para que serve a vitamina A?
Ela ajuda na saúde dos olhos, fortalece a imunidade e participa da renovação dos tecidos.
Quais alimentos têm vitamina A?
Cenoura, abóbora, manga, mamão, couve, leite, gema de ovo e fígado são exemplos.
O que causa falta de vitamina A?
Alimentação inadequada e baixa ingestão de alimentos ricos na vitamina.
Quais os sintomas da deficiência?
Cegueira noturna, baixa imunidade, ressecamento ocular e maior risco de infecções.
Bibliografia Sugerida
Brasil. Ministério da Saúde. Secretaria de Atenção à Saúde. Departamento de Atenção Básica. Manual de condutas gerais do Programa Nacional de Suplementação de Vitamina A. Brasília : Ministério da Saúde, 2013. (Vitamina A mais. Programa Nacional de Suplementação de Vitamina A).
Disponível em: <http://bvsms.saude.gov.br/bvs/publicacoes/manual_condutas_suplementacao_vitamina_a.pdf>
Por: www.acsace.com.br Fonte: BVS
